La aleta es el elemento más básico de un intercambiador de calor de placas y aletas, y su función es aumentar el área de transferencia de calor. De hecho, cuando el fluido caliente pasa a través del mamparo para transferir calor al fluido frío, debido a que el área de las aletas es mucho mayor que el mamparo, la mayor parte del calor se transfiere primero del mamparo a las aletas y luego de las aletas al fluido frío. Solo una pequeña parte se logra directamente a través del mamparo. La placa divisoria también cumple la función de soportar y reforzar la función de la placa divisoria, de modo que el conjunto de placas forme un todo orgánico y aumente su resistencia.
Hay tres tipos de aletas de uso común: rectas, dentadas y porosas.
Aletas rectasSon aletas rectangulares con paredes lisas. La función principal de este tipo de aleta es expandir el área de transferencia de calor, y el papel de promover la perturbación del fluido es muy pequeño. Por lo tanto, su rendimiento de transferencia de calor es un poco peor, pero la resistencia al flujo es pequeña, adecuada para fluidos de alta temperatura y fluidos de baja temperatura donde la diferencia de temperatura de transferencia de calor es grande, también se puede usar en el fluido que tiene un cambio de fase (condensación o evaporación) cuando el coeficiente de transferencia de calor es muy grande.
Aletas dentadasSon aletas espaciadas a cierta distancia, con cortes y hechas para sobresalir dentro del fluido. Es muy eficaz para promover la perturbación del fluido y romper la capa límite laminar, por lo que el rendimiento de transferencia de calor es muy bueno. En comparación con las aletas rectas ligeras, el coeficiente de transferencia de calor puede ser más del 30% más alto en el caso de la misma caída de presión, por lo que se usa comúnmente en el intercambiador de calor de conmutación donde la diferencia de temperatura entre fluidos de alta y baja temperatura es pequeña. Por un lado, puede fortalecer la transferencia de calor entre gases; por otro lado, es conveniente para la precipitación y eliminación de humedad y dióxido de carbono.
Aletas porosasSe fabrican perforando muchos agujeros en las aletas rectas ligeras. Debido a estos agujeros en la aleta, la capa límite laminar se rompe constantemente para mejorar el rendimiento de transferencia de calor. Esta aleta se usa a menudo como una hoja guía y se usa en el cambio de fase del fluido (condensación o evaporación) de la ocasión. Por ejemplo, las aletas más porosas del evaporador de condensación evitan la aglomeración localizada de impurezas de hidrocarburos como la cristalización del acetileno, al tiempo que facilitan la generación del núcleo de la vaporización; en el lado de condensación, los agujeros pueden destruir la capa límite de la película de condensación para mejorar la exotérmica.
